После русско-турецкой войны 1768–1774 гг. Российская империя получила наконец долгожданный выход к Черному морю (Кючук-Кайнарджийский мир). Земли между Днепром и Южным Бугом, Азов и Керчь отошли к России, Крымское ханство перестало быть вассалом Османской империи. Русские торговые суда могли беспрепятственно плавать по Черному морю и через проливы, что открывало заманчивые перспективы для торговли со странами Средиземноморья.