Родился владыка Григорий (в миру Георгий Сергеевич Афонский) в Киеве 17 апреля 1925 г. Мама его — Вера Михайловна, дочь известного киевского священника о. Михаила Едлинского, расстрелянного в 1937 г. и причисленного Русской Зарубежной Церковью в 1981 г. к лику святых. Отец — выпускник Киевской духовной академии, в 1938 г. был репрессирован, по возвращении принял сан священника, в начале 50-х годов был ректором Киевской духовной семинарии, служил в Киевском Покровском женском монастыре.