Патриарх Константинопольский Варфоломей I (в миру Димитриос Архондонис) родился 12 марта 1940 г. в деревне Святой Феодоры на острове Имврос (Турция) в Эгейском море. После учебы на Имвросе и в Константинополе поступил в Халкинскую богословскую школу. С 1961 по 1963 г. служил офицером в турецкой армии.

Изучал церковное право в Швейцарии и в Мюнхенском университете. Доктор богословия Папского Восточного института в Риме.

По возвращении в Константинополь в 1968 г. был назначен помощником декана богословской школы в Халки. 25 декабря 1973 г. будущий патриарх хиротонисан во епископа с титулом “митрополит Филадельфийский”. В течение 18 лет он был управляющим Патриаршим кабинетом. В 1990 г. назначен на Халкидонскую кафедру.

Предстоятелем Константинопольской Церкви патриарх Варфоломей I избран 22 октября 1991 г., чин интронизации состоялся 2 ноября того же года.

Нынешний патриарх является одним из наиболее активных Константинопольских первоиерархов. Он часто посещает свои епархии по всему миру и участвует в различных международных форумах. Патриарх Варфоломей I является автором множества научных богословских работ.

Патриаршая резиденция Константинопольского первосвятителя и кафедральный собор во имя святого великомученика Георгия Победоносца находятся в Фанаре (один из районов Стамбула).