С вятой апостол Павел завещал нам: “Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и... подражайте вере их” (Евр. 13, 7). В соответствии со словом апостола язычников, Святая Русь славит и чествует святого Андрея Первозванного, который прошел наши земли с проповедью Слова Божия от Крыма до Новгорода.

Святой апостол Андрей Первозванный первым из апостолов пошел за Христом, а впоследствии привел к Нему и своего родного брата — святого апостола Петра.

Родом будущий апостол был из Вифсаиды. Он не был женат и вместе со своим братом занимался рыболовством. Святой Андрей был учеником Крестителя Господня Иоанна Предтечи, который сам своих двух учеников — будущих апостолов Андрея Первозванного и Иоанна Богослова — послал к Христу, сказав, что именно Он является Агнцем Божиим.

После сошествия Святого Духа на апостолов святой Андрей отправился с проповедью Слова Божия в восточные страны. Он прошел Малую Азию, Фракию, Македонию, дошел до Дуная, прошел побережьем Черного моря, потом — Крым, и Днепром поднялся к тому месту, где сегодня красуется златоглавый Киев.

Именно апостол Андрей, как повествует нам преподобный Нестор Летописец, остановившись здесь, благословил киевские горы, установил на них крест и, предрекая великую славу будущего города, промолвил: “На этих горах воссияет благодать Божия!”

Первозванный апостол испытал много страданий от язычников: его изгоняли из городов, побивали камнями. Но верный ученик Христов продолжал проповедовать людям благую весть о Спасителе. Его трудами возникали христианские Церкви, во главе которых он ставил епископов и священников.

Последним городом, куда пришел Первозванный апостол и где ему было суждено пострадать за Христа, стали греческие Патры. Пламенное слово проповеди просветило светом истинной веры почти всех местных жителей. Однако правитель города, язычник, приказал распять апостола на кресте, желая опорочить проповедь святого Андрея, поскольку тот всегда прославлял силу Креста Господня.

Апостола Андрея распяли на кресте, который состоял из двух пересеченных наискось, в виде буквы “Х”, перекладин. С тех пор такой крест называют “Андреевским”.

Но даже во время жестокой казни апостол прославлял Господа и не прекращал проповеди. После двухдневных страданий святой Андрей вознес хвалу Богу, и после его слов: “Господи, Иисусе Христе, приими дух мой”, яркое сияние Божественного света озарило крест и распятого на нем мученика — душа апостола Андрея Первозванного отошла ко Господу.

Мученическая кончина апостола Андрея стала итогом всей жизни святого апостола, несения им креста и подражания Божественному Учителю.

Зерна веры, посеянные святым апостолом Андреем на нашей земле, щедро взошли благодаря стараниям благоверного князя Владимира. Киевская Русь сподобилась Святого Крещения. Память апостола Андрея Первозванного особенно почитается в нашей Православной Церкви и среди нашего благочестивого народа.

Милостью Божией в Киеве в 2001 г. пребывала честная глава, а в 2003 г. — честная стопа святого апостола Андрея. Наши сердца были преисполнены радостью от счастливой возможности прикоснуться к этим святыням. Пребывание мощей апостола Андрея Первозванного в древнем Киеве снова засвидетельствовало истинность нашей канонической Церкви, ее единство со всем православным миром. Аминь.

Проповедь Предстоятеля УПЦ