История Новгорода-Северского насчитывает 1000 лет и делится на несколько периодов. Наиболее духовно богатым из них был конец ХVIII столетия. Еще с 1674 г. в городе действовала типография, писал свои произведения Л. Баранович.

В 1785 г. была образована Новгород-Северская епархия: Спасо-Преображенский собор стал кафедральным. Вокруг него сплотились наилучшие силы — духовная элита нации.

Так, архимандритом Спасо-Преображенского монастыря (1779–1780) был Евстафий (Пальмовский), обер-иеромонах российского флота, эскадры графа О. Орлова, участник Чесменской битвы (в 1771 г.). Впоследствии жил на покое в Киево-Печерской Лавре, дружил с известным церковным композитором Артемием Веделем, помог ему организовать в Киеве прекрасный хор.

Открытие в Новгороде-Северском Духовной Семинарии (в 1782 г.), первым ректором которой был Варлаам Шишацкий, стало культурным событием в жизни края. Многие ее профессора были воспитанниками Киевской Духовной Академии, как и глава Новгород-Северского магистрата Павел Коропчевский. При Семинарии была типография, в которой работали такие известные граверы, как Степан Карнович (житель Новгорода-Северского). Членом городской консистории был знаменитый Мелхиседек Значко-Яворский — воспитанник Киевской Академии, впоследствии игумен Киевского Выдубецкого монастыря. В Новгород-Северском монастыре закончил свои дни последний архимандрит Запорожской Сечи, воспитанник Киевской Академии Владимир (Сокальский) (1725–1790).

В большом почтении здесь была музыка. Городской чиновник Андрей Рачинский был дирижером и композитором, капельмейстером капеллы Кирилла Разумовского. Благодаря ему начала работать знаменитая нотная библиотека К. Разумовского. Духовные концерты, написанные им, сохранялись в библиотеках Софийского собора и Михайловского монастыря в Киеве. Именно Андрей Рачинский на протяжении 20 лет (1760–1780) ездил по всей Украине, отбирая певчих для придворной капеллы К. Разумовского. Его младший сын Гавриил — выпускник Киевской Академии — с 1795 г. начал преподавать музыку в Московской гимназии, был скрипачом, автором многих украинских песен. Умер в 1843 г. в Новгороде-Северском.

Известно, что итальянский музыкант-виртуоз Христофор Комасник приобрел усадьбу вблизи Троицкого монастыря и навсегда поселился в Новгороде-Северском.

Последние годы своей жизни в имении возле Новгорода-Северского провел Василий Николаевич Ханенко (1729–1790), сын генерального хорунжего Николая Ханенко (государственный деятель времен Гетьманщины), автор знаменитого “Дневника” (“Диариуша”).

Жил здесь и Андрей Пригара — автор первого описания Новгород-Северского наместничества (в 1786 г.). Автором второго, полного “Описания Черниговского наместничества” (в 1796 г. оно насчитывало 11 уездов, в том числе и Новгород-Северский), был Опанас Шафонский (1740–1811), черниговец, доктор философии и медицины, воспитанник немецких университетов.

Работал в городе известный зодчий М. Мосципанов (в 1740 г.) — ученик Квасова, первый украинский архитектор (учился в Черниговском коллегиуме, а впоследствии в Парижской Академии (в 1761 г.).

В 1828 году о Новгороде-Северском писали в знаменитых “Отечественных записках” (№ 34).

Сейчас уже возрождена и была отреставрирована древняя архитектура города, однако значительно сложнее возродить духовность населения, воспитать современное поколение, которое будет знать свою историю, свою православную веру.

Нина Пархоменко, сотрудник Национального художественного музея Украины